일주일에 얼마나 출근해야 효율적일까?

코로나로 바뀐 일상이 이전으로 돌아가고 있음을 체감하는 때는 언제인가요? 아마 직장인이라면, 출퇴근을 하는 직장인이라면 단연 출퇴근길 교통 체증에 실감하실 것 같아요. 실제로 서울교통공사의 통계에 따르면 지난 5월 지하철 수송인원이 지난해 동기 대비 약 40만 명이 늘었다고 해요. 이 통계는 사회적 거리 두기가 해제된 지 얼마 지나지 않은 5월 2일에 나온 통계 지표이니까 최근엔 더 늘지 않았을까요? 설상가상으로 전 세계 오일쇼크가 예상되는 시기이니, 앞으로 더욱 숨 막히는 출퇴근 지하철을 경험하지 않을까 싶어요. 흑흑 시간대만 잘 맞춰 나오면 지하철 좌석에 앉아서 가던 시절은 이제 다 갔네요….

코로나 이후 단계적 일상 회복으로 많은 직장인이 다시 사무실 출근을 하게 되면서 경제적인 활력이 되살아나는 반가운 소식도 있지만, 지난 2년 반 동안 적응한 일상을 재배치해야 하는 혼란도 일고 있어요. 특히 요즘 직장인들 사이에서는 재택근무 유지 찬반 이슈가 아주 뜨거운데요. 재택근무의 효율성을 맛보지 않았다면 모를까, 지난 2년간 재택근무에 적응해온 직장인들 입장에서는 또다시 업무 형태의 변화가 부담스러운 게 사실이에요.

사실 현재 시점에선 ‘재택근무가 경제적이다, 사무실 출근이 더 효율적이다’라고 논하긴 이르지 않나 싶어요. 그동안 많은 기업에서 시행해온 재택근무는 코로나 위기 대응 방안 중 하나였을 뿐, 구체적인 제도와 시스템을 갖춰 본격 시행하지 않았으니까요. 기업과 노동자 입장에서 재택근무가 어떤 효율을 주는지에 대한 정성﹒정량적 평가 지표도 아직 공개되지 않았고요. 그래서 무엇이 옳다고 말하기보단, 재택근무 제도를 잘 활용하고 있는 사례를 보여드리려고 합니다.

코로나보다 앞선 재택근무의 선구자, 스터디파이 🏄‍

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스터디파이는 애초에 사무직, 아니 사무실을 만들지 않았어요. 스터디파이는 성인들에게 필요한 지식을 제공하는 교육 서비스 플랫폼인데요. 온라인으로 혼자서 공부하는 어려움을 해결하는 서비스를 제공하기도 해요. 스터디파이의 김태우 창업자는 2018년 창업 당시 스스로 출퇴근 제도에 회의적이었대요. 본인이 창업을 한다면 100프로 원격근무 형태로 기업을 운영하겠다고 마음먹었고요. 당시만 해도 원격근무라는 형태가 국내에선 낯선 방식이었지만, 해외에서는 이미 시행 중인 곳들이 있었어요. 여전히 좋은 선례가 되어 주는 ‘워드프레스’, ‘길랩’, ‘인비전’ 등이죠.

자신의 방식과 성향에 맞춰 일할 수 있는 재택근무. 좋은 건 알지만, 그럼에도 많은 회사에서 망설이는 이유도 있을텐데요. 첫째는 구성원들의 유대감이나 친밀도 저하 우려 아닐까요? 아무리 온라인으로 소통을 한다고 해도, 오프라인 공간에서 함께 일하며 얻는 가치엔 비할 수 없으니까요. 스터디파이도 이 부분을 인정했어요. 대신 이 문제를 회피하지 않고 적극적으로 해결에 애쓰고 있죠. 예를 들어 오피스 비용을 아껴 1년에 두 번 해외 워크숍을 가는 식이에요. 2주간 함께 생활하고 일하고 여행하며, 서로를 더 친밀하게 알아가는 거죠. 달랑 50평짜리 사무실 하나 운영하는 데도 비용이 어마어마한 걸 생각해 보면 꽤 납득이 가는 지출인 것 같네요. 또 1박 2일 국내 워크숍, 매달 갖는 오프라인 회식 등을 통해서도 오프라인 만남의 가치를 챙긴다고 해요.

둘째는 직원들의 업무 충성도에 대한 신뢰. 직원들 입장에서는 ‘회사가 우리를 못 믿는다’며 서운해할 수 있겠지만, 사실 회사 측 입장도 이해가 안 되는 건 아니에요. 수많은 직원이 모두 한마음일 수는 없으니까요. 스터디파이는 인재 채용에 큰 공을 들인다고 해요. 이력서와 포트폴리오 등을 통해 ‘고생을 사서 하는 사람’들을 감별한다고요. 남는 여가 시간에 굳이 다른 고생을 한다거나, 편한 길이 있는데 굳이 어려운 길을 가는 사람들. 이 사람들은 본인의 시간이 소중한 만큼 다른 사람의 시간도 소중히 여길 줄 아는 사람일 거라고 믿는 거예요. 그 믿음을 기반으로 일을 맡기고, 서로를 향한 충분한 믿음이 있기에 인력 관리 비용도 확연히 줄었다고 해요.

물론 확실한 해결책은 없어요. 이렇게 운영해도 생각보다 구성원의 관계가 깊어지지 않을 수 있고, 직원 중 믿음을 져버린 ‘프리라이더’가 생길지도 모르죠. 회사가 커지면 커질수록 원격근무 방식을 유지하기 위한 또 다른 챌린지가 생길 테고요. 하지만 그때마다 중요한 건, 확실한 정답에 안착하는 것보다 문제를 해결할 의지겠죠. 스터디파이는 그 의지가 분명해 보입니다.

커뮤니케이션은 철저하고 명확하게 🤼

재택근무는 국내에서만 핫이슈냐, 아니에요. 해외에서도 리모트 워크, 재택근무를 두고 노사 간에 설전이 신랄하게 오가고 있어요. 글로벌 기업 애플의 머신러닝 담당자 굿펠로우가 회사의 사무실 복귀 정책에 반대하며 사표를 낸 사건, 다들 보셨죠? 그 탓에 애플은 대망작 애플카 제작 과정에 큰 차질을 빚을 거라고들 말하고요. 해외에서도 재택근무는 결코 쉬운 문제가 아니에요. 무엇이 올바른 방법인지 모를 땐, 일찍부터 길을 걸은 선배의 뒷모습을 보면 도움이 되죠. 스터디파이에도 선례가 되어줬다는 ‘워드프레스(WordPress)’ 툴을 만든 미국의 IT 기업 ‘오토매틱(Automattic)’의 이야기를 살펴볼까요?

오토매틱은 2005년 창업 당시부터 지금까지 재택근무를 고집해오고 있어요. 덕분에 전 세계 어디에서나 능력이 출중한 인재들을 영입할 수 있었고, 뛰어난 인재풀 덕분에 빠르고 탄탄하게 성장해오고 있죠. 오토매틱이 재택근무를 고집하며 가장 강조하는 건, 바로 커뮤니케이션인데요. 아무래도 즉각적인 반응이나 대화를 하기 어려운 업무 형태이다 보니, 원활하고 정직한 커뮤니케이션을 위해 철저한 원칙을 두고 있어요.

첫째, 작업당 1일 1회 이상 충분한 주기로 커뮤니케이션 할 것. 자신의 작업이 어떤 과정을 거치고 있고, 얼마나 진행됐으며 어떤 문제가 있는지 매일 1회 이상 관리자에게 공유가 되어야 하는 거예요. 두 번째, 응답성. 누군가 나에게 무언가를 요청했거나, 채팅창에 자신이 언급됐다면 업무일 기준 24시간 내에 어떤 응답이라도 해야 해요. 세 번째, 투명성. 회사 내의 모든 커뮤니케이션은 공개적으로 이뤄지고, 비공개 채널이나 개별적인 연락망을 통해 커뮤니케이션이 이뤄졌다 하더라도 내용을 정리해 단체 채팅방에 공유해야 하죠.

↑ 워드프레스의 구성원을 소개하는 커뮤니티 (ⓒ WordPress homepage)

또 조직이 커질수록 커뮤니케이션 비용을 낮추기 위해 팀, 지역, 프로젝트, 관심사 등 500여 개의 카테고리를 구분해 관련 정보를 내부 블로그에 전체 공개로 공유한다고 해요. 사내 규칙이나 매뉴얼과 같은 회사 기본 정보부터 매출, 페이지뷰, 가입자 수 등 민감한 통계 자료도 구성원에게 공개해 부서 간에 불필요한 커뮤니케이션 단계를 줄였고요. 즉각적인 소통에 어려움을 주는 재택근무의 단점을 보완하려 하다 보니, 오히려 다양한 소통 창구를 만들고 불필요한 소통을 줄이는 데 집중할 수 있었던 거예요.

물론 재택근무, 재택근무가 모두에게 좋은 건 아니에요. 일하는 환경 설정부터 성과를 내는 것까지 오롯이 스스로 책임져야 하니, 노동자에게 훨씬 부담이 되기도 하죠. 실제로 오토매틱에서 가장 많이 퇴사하는 시기가 입사 후 3개월 이내라고 해요. 이 시기에 퇴사자 상당수는 재택근무의 어려움을 깨닫고 퇴사를 결정한다네요. (실은 저도 재택근무가 안 맞는 타입인지라 공감 꾸욱…)

올해는 우리나라에 ‘주 5일 근무제’가 도입된 지, 그러니까 토요일이 쉬는 날이 된 지 17년이 넘었어요. 지금은 토요일에 출근한다고 하면 다들 의아하게 보는데, 주 5일일 근무제가 처음 도입된 2005년 일각에서는 주 5일일 근무제가 시행되면 나라 경제가 망한다고 했죠. 6일 치 업무량을 5일 안에 처리해야 한다며 업무 강도를 높이는 회사들도 있었고요. 알고 보면 이제 우리가 당연히 여기는 5일 근무제도 여러 시행착오와 수정과 보안을 거쳐 얻은 결과랍니다. 우리가 치열하게 고민하고 다투고 또 타협하는 이 문제는 10년 후 어떤 모습으로 나타나 있을까요? 어떤 형태일지 모르겠지만, 분명 지금보다 더 나은 모습일 거라 기대해 봅니다.🤓